Ce dimanche 27 novembre, les athlètes ruthénois se rendaient en nombre (une bonne soixantaine de coureurs) à Carmaux pour y disputer le cross international Hubert André qui a connu cette année encore une affluence record avec plus de 1400 coureurs. J’ai envie de dire : normal étant donné le parcours somptueux et au vu de la qualité de l’organisation. Comme cela avait été demandé par l’encadrement, les coureurs, jeunes et moins jeunes, s’étaient déplacé en nombre pour ce déplacement relativement court. Par un temps couvert et plutôt frais mais sec (c’était bien là le principal !), les courses se sont enchaînées tout au long de la journée avec des plateaux fort relevés dans chaque catégorie d’âge.

Dans ce contexte-là, nos athlètes n’ont pas démérité et certains ont relativement bien tiré leur épingle du jeu.

Pour commencer, nous mettrons donc aujourd’hui en avant un des anciens du club si l’on considère sa longévité au club, je veux parler de Jean-Michel Cassan qui réalise une belle course pour décrocher la victoire dans sa catégorie d’âge Vétérans 2 (50^ème au scratch). Après un départ prudent, il a remonté quelques concurrents durant tout le cross pour décrocher sa première victoire pour son premier cross de la saison. Félicitations à lui !

Ensuite, il y a 3 troisièmes places. Honneur au plus jeune qui confirme encore et toujours ses très bons résultats de début de saison. En effet, Pierre Barroso décroche un nouveau podium en courant comme à son habitude très intelligemment. Après un départ très rapide du gros peloton de Poussinets (plus de 150 coureurs) où il s’est positionné en queue du paquet de tête, il est remonté pour se trouver jusqu’en 2^ème position. Malheureusement, il craque légèrement sur la fin en laissant remonter  un adversaire qui le bat malgré un joli sprint. Dommage d’avoir un poil géré les derniers mètres de course et de s’être retourné en pensant contrôler pour la deuxième place car je pense que celle-ci lui serait sans doute revenue autrement ! Il ne faut toutefois pas faire la fine bouche puisqu’après 2 victoires en 2 cross, il réussit encore à se hisser sur un podium d’une course au niveau plus relevé que les précédentes et qu’il termine tout près de la première place. A noter la belle 8^ème place de Pierrick Bru dans la même catégorie.

Elle aussi 3^ème, Céline Gleizes en Juniors filles, termine sur le podium une nouvelle fois après sa première place au cross de Lescure d’Albigeois au début du mois de novembre. Bravo à elle !
Enfin, dernier podium, celui d’Elodie Galinier, toute nouvelle licenciée au club depuis le début de la saison. En Espoirs filles, elle a réalisé une très belle course en se plaçant en fin de groupe des favorites puis en remontant progressivement ses concurrentes pour terminer à une très belle 8^ème place tout près de la 6^ème concurrente et 2^ème Espoir et à peine plus d’une minute de la première régionale. A noter que la 1^ère Espoir est la concurrente burundaise qui s’impose facilement donc ça rehausse le très beau podium d’Elodie pour son premier cross. Avec quelques entraînements en plus et une côte cassée (!) à nouveau solide, nul doute qu’elle devrait rapidement se retrouver au contact des toutes meilleures régionales elle qui pensait manquer de vitesse sur des courses trop courtes. Félicitations ! A noter également la très belle 18^ème place d’Aurélie Izard pour son premier cross. Dans un contexte relevé et malgré un départ un poil rapide, elle a très bien su terminer. Elle aussi devrait rapidement gagner quelques places dans la hiérarchie régionale en continuant de la sorte.

Autre place d’honneur que je mettrais en avant celles de Thomas Vernhes qui termine 4ème a réalisé une course plutôt audacieuse puisqu’il a longtemps mené le train du duo de tête en compagnie de Tommy Douziech, le triathlète du CPLP avant d’exploser au plus mauvais moment (au pied de la grande côte) là où les écarts se creusent très rapidement et où les secondes défilent. Après avoir vu passer le second sans réussir à l’accrocher, il a néanmoins réussi à s’accrocher à 2 autres concurrents et même à relancer l’allure juste avant le sprint final pour en lâcher un. Malheureusement, il a manqué de finish pour devancer le 2^ème concurrent finissant donc à 1 seconde du podium. Il a tenté un coup de poker qui n’a pas payé sur cette course mais mieux valait tenter ce dimanche pour briller un peu plus tard ! Il lui reste maintenant 3 mois pour atteindre son objectif aux France de cross et cette course au résultat relativement décevant (pour lui) ne doit pas le décourager mais, au contraire, le booster encore plus lors des entraînements pour se rapprocher encore un peu plus du haut-niveau Cadets.

Quatrièmes eux aussi, la Poussinette Noémie Sénégas et le Junior Baptiste Reynès. Noémie elle n’a pas pu se placer pour le podium puisqu’elle termine à 10 secondes du podium (les 3 filles dans la même seconde) mais a su résister au retour des autres concurrentes et notamment de 2 autres Ruthénoises qui, elles non plus, n’ont pas démérité en décrochant des 6 et 7èmes places en les personnes de Muriel Delmas et Lena Lacomme à respectivement 1 et 2 secondes de Noémie. Et avec ces 3 filles aussi bien classées, il était impossible de ne pas décrocher de podium par équipe. Effectivement, avec la 33^ème place de Romane Galtier, elles décrochent une très belle 2^ème place par équipe sur 32 équipes. Un très grand bravo à elles. A noter qu’une 2^ème équipe a aussi été classée dans la même course ce qui prouve que le message de l’encadrement technique avait bien été entendu par les plus jeunes.

Baptiste Reynès lui non plus n’a pas démérité à l’image de son compère Cadet même s’il n’a pas réalisé la même course. Laissant partir 2 concurrents qu’il savait plus forts que lui, il s’est accroché à un petit groupe emmenant en son sein un 3^ème Junior. Malheureusement, il a cédé quelques mètres au pied de la terrible côte, écart qui s’est accru progressivement pour monter à une douzaine de secondes sur la ligne d’arrivée sur celui-ci. Lui aussi ayant des objectifs, il va devoir se rapprocher des tout-meilleurs d’ici le mois de février pour espérer décrocher une place aux France de cross. Il peut mieux faire et il le sait au vu de sa grosse dernière saison estivale. Un mot sur Clément Dalmay toujours en Juniors qui finit tout près à la 6^ème place en finissant de fort belle manière après un départ plus prudent. Lui aussi revient bien, pour quoi ne pas viser une qualification en espoirs cette année, lui qui l’avait loupé de peu en Cadets il y a de cela quelques années maintenant ?

Enfin, en vrac, les belles places d’honneur de Noémie Lupion en Cadettes qui finit 7^ème après sa 3^ème place au cross départemental UNSS. Elle sera à surveiller car nul doute qu’elle va bien progresser avec la grosse marge de progression qu’elle a. Ensuite, la 5^ème place d’Abdelmadjid Ferhat (sur plus de 200 coureurs classés) qui progresse lors de chaque sortie et se rapproche petit-à-petit du podium. Cette 5^ème place lui aurait certainement valu un podium sur les 2 cross précédents qu’il a déjà effectués. Il doit continuer dans le même sens. A noter la belle 3^ème place par équipe des poussinets sur 37 équipes avec Nicolas Cros 12^ème, Armand Barroso 19^ème et Nicolas Martignac 28^ème. Chose exceptionnelle, la présence de 3 équipes ruthénoises sur cette course prouvant bien la solidité du groupe des plus jeunes!
A noter aussi la belle 5^ème place en Minimes de Sylvain Couderc et, enfin, la très belle 9^ème place dans le cross des As masculins de Mickaël Cassagnes qui pour son premier cross a très bien figuré accompagnant longtemps le groupe des poursuivants avant que celui-ci ne se disloque à l’approche du dernier tour sous l’impulsion de Damien Boudet. Il termine à moins d’une minute du vainqueur du jour, Abraham Kiprotich (record en 28’’39 sur 10 km tout de même) et surtout à seulement 30 de secondes du premier régional Romain Courcières prouvant ainsi qu’il est déjà en grande forme en ce début de saison. Félicitations à lui ! Dans cette course à noter la 18^ème place de Jérôme Andrieu un peu moins bien qu’il y a 15 jours (un jour sans comme cela arrive parfois) mais qui devrait se reprendre dans les prochaines courses. A noter le bel effectif seniors sur cette course avec notamment les néo-licenciés comme Romain Fayel, Grégory Barbier, Alexandre Bourrier ainsi que le premier cross de Lionel Maubert (lui était déjà licencié !).

Je terminerais donc en exprimant la satisfaction d’avoir vu autant de sang et or sur ce cross !

En espérant qu’il seront aussi nombreux lors des prochaines courses !